Este fin de semana podemos observar una bonita conjunción de Saturno con el fino filo de la luna creciente. El jueves 18 será Júpiter quien estará en conjunción con el cuarto lunar.
VISITA A SATURNO
La Luna, que estuvo en fase de luna nueva el pasado jueves día 11, nos presenta este fin de semana un brillante filo creciente. Podemos mirarla poco después del atardecer, cuando los tonos rojizos del crepúsculo se apagan por el sudoeste. En estos momentos no es solo visible el fino filo luminoso, si miramos con atención podemos ver también la luz cenicienta iluminando de forma tenue el resto del disco lunar: ese brillo discreto proviene de la radiación solar que es reflejada por la Tierra para después alcanzar a nuestro satélite.
Si observamos el horizonte sudoeste el sábado 13 una hora tras la puesta de sol (hacia las 19:15 hora peninsular y de Baleares) podemos ver a Selene muy baja sobre el horizonte y, un poco más alto, veremos a Saturno brillando modestamente mientras espera la noche.
El domingo 14 la conjunción será mucho más próxima, con la Luna y Saturno separados por apenas cuatro grados.
El gigante de los anillos se encuentra ahora entre las estrellas de Acuario, pero se distingue de estas por mantener su brillo bien estable, mientras que las estrellas titilan debido a la turbulencia atmosférica. No es posible apreciar los anillos de Saturno a simple vista, pero un telescopio de aficionado (de unos 20 ó 30 aumentos) es suficiente para ofrecernos la imagen fascinante (aunque sea de pequeño tamaño) de este planeta peculiar.
La posición aparente de Saturno, cada día que pasa, se va acercando más y más a la del Sol. Hay que aprovechar ahora para observarlo, pues nos encontramos en los últimos días en los que es visible, desaparecerá del cielo nocturno hacia mediados de febrero engullido en la luz solar.
VISITA A JÚPITER
Según avancen los días, la Luna se muestra progresivamente más crecida para alcanzar su fase de cuarto creciente el día 18, cuando exactamente la mitad del disco lunar estará iluminado (el plenilunio tendrá lugar el día 25 en Cáncer).
Y exactamente el día 18, el cuarto creciente formará una bella conjunción con Júpiter. El rey de los planetas tiene ahora un brillo tal (magnitud -2,5) que hará posible observar la conjunción desde inmediatamente después de la puesta de sol sobre el horizonte sur, entre las constelaciones de Aries y Piscis. Los dos astros estarán separados por tan solo un par de grados (esto es, unas cuatro veces el diámetro de la luna llena)
