n equipo científico descubrió el origen del extraño comportamiento de un púlsar, una estrella muerta que gira a muy alta velocidad, gracias a una campaña de observación que involucró a 12 telescopios, tanto terrestres como espaciales.
Este misterioso objeto es conocido porque cambia entre dos modos de brillo casi constantemente, y se desconocía qué provocaba estas rápidas variaciones.
Ahora se ha descubierto que detrás de estos súbitos cambios están las eyecciones repentinas de materia del púlsar en períodos muy cortos, informa un comunicado del Observatorio Europeo Austral (ESO), del que tres de sus instalaciones -el telescopio VLT, NTT y ALMA- han servido para este estudio.
“Hemos sido testigos de eventos cósmicos extraordinarios donde enormes cantidades de materia, similares a balas de cañón cósmicas, se lanzan al espacio en un lapso de tiempo muy breve, de decenas de segundos”, declara María Cristina Baglio, investigadora de la Universidad de Nueva York Abu Dhabi y también con filiación en el Instituto Nacional Italiano de Astrofísica (INAF).
Un púlsar es una estrella muerta, magnética y de rotación rápida, que emite un haz de radiación electromagnética hacia el espacio.
A medida que gira, este haz cruza el cosmos (igual que el haz de un faro) y es detectado por la comunidad astronómica cuando se cruza con la línea de visión que vemos desde la Tierra. Esto hace que, vista desde nuestro planeta, el brillo de la estrella parezca pulsar.
PSR J1023+0038, o J1023 para abreviar, es un tipo especial de púlsar con un comportamiento extraño. Situado a unos 4,500 años luz
